Traque des jets privés des célébrités : Meta suspend les comptes

La traque des jets privés des célébrités et milliardaires sur les réseaux sociaux vient de subir un sérieux coup d'arrêt. Lundi, Meta, la maison mère d'Instagram et de Threads, a en effet suspendu plusieurs comptes populaires qui suivaient à la trace les déplacements aériens des ultra-riches et des stars. Parmi les "cibles" de ces comptes figuraient notamment Mark Zuckerberg lui-même, mais aussi Elon Musk, Kim Kardashian, Bill Gates, Jeff Bezos ou encore Kylie Jenner. Une décision radicale qui soulève de nombreuses questions.

Des comptes très populaires soudainement bloqués

Le propriétaire et animateur de la plupart des comptes suspendus n'est autre que Jack Sweeney, un étudiant de Floride passionné d'aviation. Depuis plusieurs années, ce dernier traquait, compilait et partageait les données de vol des avions privés appartenant aux plus grandes fortunes mondiales. Une activité qui lui avait valu une certaine notoriété, ses comptes étant suivis par des centaines de milliers d'abonnés.

Mais dans la journée de lundi, la quasi-totalité des comptes tenus par Jack Sweeney, notamment ceux ciblant Elon Musk, Mark Zuckerberg, Kim Kardashian ou Donald Trump, ont subitement été suspendus, les liens renvoyant désormais vers un message d'erreur. Une purge express et généralisée qui n'a pour l'instant pas été expliquée officiellement par Meta.

Aujourd'hui ressemble au 15 décembre 2022.

Jack Sweeney, en référence à la suspension de son compte @ElonJet par Twitter

La vie privée des célébrités en question

Cette vague de suspensions relance le débat sur le droit à la vie privée des personnalités publiques, et ce même lorsqu'il s'agit de leurs déplacements en jet. En mai dernier, le président américain Joe Biden avait promulgué une loi permettant aux propriétaires d'avions privés d'anonymiser les données d'immatriculation de leurs appareils. Un texte défendu par les entreprises de jets et les célébrités au nom de la sécurité et de la confidentialité, mais critiqué par les défenseurs de la transparence.

Cependant, comme l'a souligné Jack Sweeney, le traçage des vols des personnalités reste toujours possible grâce aux données publiques et aux informations partagées par les passionnés d'aviation sur les réseaux. Une réalité qui montre les limites de la protection de la vie privée des célébrités à l'ère numérique, où chaque déplacement peut être épié et rendu public en quelques clics.

• Les lois sur l'anonymisation des données de vol sont difficiles à appliquer dans la pratique
• Le traçage des jets privés soulève des questions éthiques sur le droit à la vie privée des célébrités
• Les réseaux sociaux sont tiraillés entre transparence et protection de la confidentialité de leurs utilisateurs stars

La radicalité de la réponse de Meta interroge

Au-delà des questions de vie privée, c'est la méthode radicale employée par Meta pour mettre un terme au traçage des jets de célébrités qui interpelle. Sans avertissement préalable ni explication détaillée, le géant des réseaux sociaux a préféré la manière forte en supprimant d'un coup tous les comptes concernés. Une façon de faire qui tranche avec l'approche plus graduelle et pédagogique généralement adoptée dans ce genre de situation.

Certains y voient le signe d'une volonté de Meta de préserver à tout prix ses utilisateurs les plus influents, quitte à faire une entorse à ses grands principes de liberté d'expression et de circulation de l'information. D'autres s'inquiètent d'une dérive vers une modération de plus en plus opaque et arbitraire des contenus, au détriment de la transparence. Des craintes qui ne sont pas nouvelles, mais que la purge des comptes de tracking de jets privés vient raviver.

Cette affaire est donc loin d'être anecdotique. Elle illustre les dilemmes croissants auxquels sont confrontés les réseaux sociaux, pris entre leur aspiration à plus d'ouverture et le besoin de protéger la vie privée de leurs utilisateurs stars. Un équilibre de plus en plus difficile à trouver à mesure que les outils de traçage progressent et que la culture de la transparence s'enracine. La suspension brutale des comptes de Jack Sweeney apparaît à cet égard comme une réponse aussi spectaculaire que précaire. Reste à savoir si elle marquera un tournant ou un simple soubresaut dans la difficile régulation de la vie privée des célébrités à l'ère des réseaux sociaux.