Uber Poursuit DoorDash Pour Concurrence Déloyale
Le géant du VTC Uber vient de déposer une plainte retentissante contre son rival DoorDash, leader de la livraison de repas aux États-Unis. Uber accuse DoorDash de pratiques anticoncurrentielles visant à intimider les restaurateurs et à les forcer à signer des accords d'exclusivité. Un séisme dans ce secteur en plein essor, mais déjà secoué par une concurrence féroce et des controverses.
DoorDash dans le viseur d'Uber
Dans sa plainte déposée vendredi devant la Cour supérieure de Californie, Uber affirme que DoorDash, qui détient la plus grande part du marché américain de la livraison de repas, menace les restaurants de pénalités de plusieurs millions de dollars ou de rétrogradation sur son application s'ils travaillent avec des concurrents.
Uber évoque des accords d'exclusivité forcés pour la livraison en direct des commandes passées sur les sites web des restaurants. Une pratique qui porterait préjudice à son propre service Uber Direct, lancé en 2020 comme DoorDash Drive, et qui permet aux clients de commander directement auprès des restaurants à moindre coût.
« Les plaintes de restaurateurs se multiplient. Ils disent se sentir menacés, avec un pistolet sur la tempe. Que DoorDash se comporte comme un monopoleur et les intimide. »
– Extrait de la plainte d'Uber
Un marché ultra-concurrentiel
Si Uber et DoorDash sont surtout connus pour leurs applications grand public, ils se livrent une guerre sans merci sur le juteux marché de la livraison pour les restaurants. Selon Uber, DoorDash travaillerait avec plus de 90% des grandes chaînes, grâce à des méthodes déloyales qui lui auraient permis de conquérir ce quasi-monopole.
Des allégations fermement rejetées par DoorDash, qui estime qu'Uber cherche des excuses à « son incapacité à proposer aux commerçants, consommateurs et livreurs une alternative de qualité. » Mais selon la plainte, de nombreux restaurants renoncent à travailler avec Uber de peur des représailles de DoorDash.
Des millions de dollars en jeu
Les enjeux sont colossaux sur ce marché en pleine expansion, mais à la rentabilité fragile. Uber chiffre son préjudice à plusieurs millions de dollars et estime que ces pratiques freinent le déploiement de son offre Uber Direct. La société réclame un procès devant un jury populaire.
De son côté, DoorDash a toujours fermement nié toute pratique anticoncurrentielle. Le leader incontesté de la livraison revendique des partenariats vertueux avec les restaurants, notamment pendant la pandémie. Reste à savoir si la justice donnera raison au leader ou au challenger.
Vers une consolidation du secteur ?
Au-delà du duel entre Uber et DoorDash, cette affaire illustre les profondes mutations qui traversent le secteur de la FoodTech. Après des années de croissance effrénée, stimulée par les changements d'habitude des consommateurs et les confinements, l'heure est à la rationalisation.
Face à la pression des investisseurs et au défi de la rentabilité, de nombreux acteurs cherchent à consolider leurs positions, quitte à se livrer une concurrence agressive. Mais gare à ne pas se brûler les ailes : ces pratiques pourraient attirer l'attention des régulateurs, comme en témoigne cette plainte.
« Nous espérons que cette action en justice mettra un terme à ces pratiques déloyales. Pour que les restaurants puissent choisir ce qui est le mieux pour eux, sans crainte de sanctions ou de représailles. »
- Sarfraz Maredia, responsable livraison Uber pour les Amériques
L'avenir incertain de la livraison de repas
Au final, ce sont peut-être les consommateurs qui feront les frais de cette guerre des géants de la livraison. Pris en tenaille entre la hausse des coûts opérationnels et la pression sur les commissions, les acteurs pourraient être tentés de répercuter la note sur les prix ou de réduire la qualité de service.
À moins qu'une consolidation du marché ne permette l'émergence d'acteurs plus solides, capables d'investir dans l'innovation et l'amélioration de l'expérience client et livreur. Une chose est sûre : dans ce secteur plus que jamais, seuls les plus agiles et les plus créatifs tireront leur épingle du jeu. Bouclez vos ceintures, la course est lancée !
