Achats groupés européens : le succès des missiles Mistral

L'Europe franchit une étape majeure dans le renforcement de ses capacités de défense. Pour la première fois, neuf pays européens, menés par la France, vont passer une commande commune de missiles auprès d'un industriel européen de l'armement. Cette acquisition groupée de 1500 missiles Mistral auprès de MBDA marque un tournant dans la coopération militaire sur le Vieux Continent.

Une impulsion décisive de la Commission européenne

Cet achat groupé n'aurait pu voir le jour sans le soutien de la Commission européenne. Bruxelles a en effet décidé de cofinancer ce projet à hauteur de 60 millions d'euros via le dispositif Edirpa (European defence industry reinforcement through common procurement act). Son objectif : favoriser les acquisitions communes de matériel militaire auprès des industriels européens afin de stimuler leur capacité de production.

En apportant un meilleur rapport qualité prix grâce à des économies d'échelle, les acquisitions conjointes rendront les capacités de défense essentielles plus abordables pour les forces armées des États membres.

– La Commission européenne

La France aux manettes

C'est la France, via sa Direction générale de l'armement (DGA), qui pilotera ce projet européen d'envergure. Paris mettra à disposition des pays partenaires ses capacités d'acquisition en matière d'armement. Selon Emmanuel Chiva, délégué général pour l'armement, cette mutualisation permettra «d'avoir de plus gros volumes, d'offrir à l'industriel une visibilité plus importante et d'utiliser au mieux les financements, notamment européens».

Moderniser la défense anti-aérienne européenne

Aux côtés de la France, huit autres pays participeront à cette acquisition groupée :

• la Belgique
• Chypre
• l'Estonie
• la Hongrie
• la Roumanie
• l'Espagne
• la Slovénie
• le Danemark

L'objectif de cette commande commune est de renforcer les systèmes de défense antiaérienne de ces États membres. Les missiles Mistral de MBDA, déjà en service dans l'armée française, sont réputés pour leur efficacité et leur fiabilité. Portables à l'épaule, ils peuvent également équiper des véhicules terrestres et des hélicoptères.

Vers une autonomie stratégique européenne

Au-delà des enjeux capacitaires et opérationnels, cette première acquisition groupée revêt une dimension politique et stratégique. Elle illustre la volonté croissante des Européens de renforcer leur autonomie stratégique dans le domaine de la défense.

En mutualisant leurs achats et en soutenant leur base industrielle et technologique de défense (BITD), les pays de l'UE entendent peser davantage sur la scène internationale. Cette initiative s'inscrit dans la droite ligne de la boussole stratégique adoptée en 2022, qui définit les ambitions de l'Europe en matière de sécurité et de défense à l'horizon 2030.

La commande groupée de missiles Mistral n'est qu'un premier pas. D'autres projets similaires devraient voir le jour dans les années à venir, preuve que la coopération européenne en matière d'armement est en marche. De quoi donner de nouvelles perspectives à une industrie de défense européenne en quête de compétitivité face à la concurrence américaine et chinoise.