Carter Pro : Le Robot Collaboratif de Robust AI
Imaginez un entrepôt où hommes et robots travaillent main dans la main, en toute sécurité et efficacité. C'est la vision que propose Robust AI avec son nouveau robot mobile autonome baptisé Carter Pro. Conçu pour naviguer aisément dans les allées et être manipulé physiquement par les opérateurs humains, il incarne une nouvelle ère de la robotique collaborative.
Un design centré sur l'interaction homme-robot
Lors d'une démonstration au siège de Robust AI à San Carlos en Californie, deux éléments sautent immédiatement aux yeux. D'une part, les étagères standardisées sur lesquelles évolue Carter Pro, conçues pour ressembler à celles que l'on trouve couramment dans les entrepôts. D'autre part, et c'est là la véritable innovation, la façon dont les employés interagissent avec leur collègue robotisé.
En effet, alors que Carter sillonne les allées, les opérateurs humains peuvent le soulever et le déplacer à leur guise. Une prouesse rendue possible grâce à une poignée orange vif permettant une prise en main à une seule main. Cette capacité à être physiquement manipulé représente un changement de paradigme dans un monde où humains et robots se côtoient de plus en plus.
La sécurité avant tout
La question de la sécurité est primordiale lorsque des robots autonomes évoluent aux côtés des travailleurs. Cela fait près d'un siècle que les chariots élévateurs électriques sont utilisés en entrepôt, et les accidents sont malheureusement encore trop fréquents.
En donnant aux opérateurs humains la possibilité de déplacer le robot physiquement, Carter Pro devient plus qu'un simple équipement passif. Il est capable de détecter l'application d'une force et d'ajuster son comportement en conséquence. Une avancée majeure en termes de sécurité et de collaboration homme-machine.
Des caméras plutôt que des lidars
Autre particularité de Carter Pro soulignée par Rodney Brooks, cofondateur et CTO de Robust AI : l'utilisation de caméras plutôt que de lidars pour la navigation. Une tendance de plus en plus répandue chez les fabricants de robots mobiles autonomes.
Le coût est un facteur décisif dans ce choix, mais il existe d'autres raisons pour lesquelles un lidar n'est pas forcément la solution optimale dans un environnement d'entrepôt. Les lidars peuvent en effet être perturbés par certaines surfaces ou conditions.
Un déploiement en cours chez de grands acteurs
Plusieurs partenaires testent actuellement une version préliminaire du robot de Robust AI. Tout juste sortie des lignes de production, la version finale de Carter fait déjà l'objet d'un déploiement chez le géant mondial de la logistique DHL.
Nous ne travaillerons pas exclusivement avec DHL. Nous devons avoir une base de clients plus large.
– Rodney Brooks, cofondateur et CTO de Robust AI
Malgré l'ampleur du marché que représente DHL, Rodney Brooks insiste sur l'importance de diversifier le portefeuille clients de Robust AI. Une stratégie avisée au vu des mésaventures de certaines startups robotiques suite à l'arrêt brutal de contrats avec des acteurs majeurs comme Walmart.
Une nouvelle ère pour la robotique en entrepôt
Grâce à son design innovant centré sur la collaboration et la sécurité, Carter Pro ouvre la voie à une nouvelle génération de robots mobiles autonomes pensés pour travailler en symbiose avec les opérateurs humains.
Cette avancée prometteuse, portée par une start-up ambitieuse comme Robust AI, laisse entrevoir un avenir où la robotique s'intègre harmonieusement aux activités logistiques, améliorant à la fois les conditions de travail et la productivité. Une étape cruciale à l'heure où l'automatisation des entrepôts s'accélère pour répondre aux défis croissants du commerce mondial.
